Beleuchtung erfüllt drei Hauptfunktionen und eine gut durchdachte Beleuchtungsplanung berücksichtigt unterschiedliche Raumzonen, um diese Aufgaben zu erfüllen:
Die Planung der Beleuchtung beginnt stets mit der grundlegenden Fragestellung: Welche Lichtmenge wird für welchen Zweck an welchem Ort benötigt? Erst nach Klärung dieser Aspekte werden passende Leuchtmittel und Lampen entsprechend der jeweiligen Beleuchtungsanforderungen ausgewählt. Innerhalb der verschiedenen Raumzonen wird das Licht entweder als Grundbeleuchtung oder zur Akzentuierung eingesetzt, um Orientierung zu bieten und architektonische Details hervorzuheben. Durch gezielte Beleuchtung wird der Raum strukturiert und lenkt den Fokus des Betrachters.
Eine wesentliche Voraussetzung für eine gute Sehleistung ist eine hochwertige Beleuchtungsqualität bei möglichst geringer Blendung. Gutes Licht hängt somit nicht allein vom Design der verwendeten Leuchte ab, sondern auch von deren Platzierung im Raum, der Art der Lichtquelle und der gewünschten Lichtintensität.